LA FABRICA DEL THRILLER EN COREA DEL SUR

Voy a ir al grano con este post: Corea del Sur es ,desde hace más de una década, una verdadera "fábrica" del thriller de alto nivel.

"SYMPATHY FOR MR. VENGEANCE (2002)" ,"OLD BOY (2003)" y "SYMPATHY FOR LADY VENGEANCE (2005)", del talentoso director Park Chan-wook, "MEMORIES OF MURDER" (2003) de Bong Joon-ho, "A BITTERSWEET LIFE (2005)" y  "I SAW THE DEVIL (2010)" de Kim Ji-woon, la intrigante "MOTHER (2009)" de Bong Joon-ho,  son películas que logran atrapar al espectador con historias de contenido y estilo muy singulares, con un sello totalmente distinto a las que vemos en el cine occidental.

Sympathy For Mr. Vengeance (2002)

Old Boy (2003)

Es que los protagonistas de estos films son antihéroes, sujetos con historias de desconsuelo y decadencia, que no trepidan en cruzar la línea de no retorno y de la violencia cuando la vida los lleva a ese tránsito.

Y siendo la violencia -y el gore en particular- un rasgo común en este cine coreano, debemos destacar y agradecer que éstos, cuando se usan, se hace de la mano de una historia, como componentes indisolubles de la misma, fortaleciéndola y enfatizándola , allí donde ésta lo requiera.

Sympathy for Lady Vengeance (2005)

Memories of a Murder (2003)

De igual manera, junto al poderoso atractivo argumental, estos films coreanos, tienen también como denominador común el cuidado extremo por la fotografía y delicadas bandas sonoras, las cuales dejan de ser aspectos meramente técnicos, y pasan a convertirse en piezas fundamentales de la historia.

A Bittersweet Life (2005)

Mother (2009)

I saw the Devil (2010)

Para dicha de nosotros, simples mortales occidentales, el cine coreano es una verdadera fábrica del thriller, y afortunadamente para nuestro insaciable apetito cinéfilo, de la mejor calidad. 

Pase y sírvase usted mismo.

Cine de aquellos años: EL BOXEADOR CHINO

Cuando niño - por allá por la década del '70-, en una de aquellas memorables tardes de matiné del hoy desaparecido cine de mi ciudad, recuerdo haber visto una película de artes marciales que me impactó de sobremanera. Un nombre se me viene a la memoria desde aquellos años: EL BOXEADOR CHINO.
Debe haber sido la primera película del género de artes marciales que ví pues quedé sencillamente impactado. Aunque la trama del film no la tengo muy clara , sí guardo algunas imágenes memorables: un duro entrenamiento , una lucha en la nieve , una sangrienta secuencia final.
Youtube mediante, y a casi 4 décadas de distancia, pude volver a ver aquellas secuencias. Hoy , por supuesto, el impacto de las mismas es casi cero, pero en aquellos años era lo máximo para nuestra imaginación infantil (recuerdo haber jugado al boxeador chino durante semanas!).
Como verán , el cine no solo es entretención por algunas horas. Sus historias e imagenes nos acompañan durante toda la vida.

TAKESHI KITANO

Dentro del cine oriental , las películas de Takeshi Kitano son siempre fácilmente reconocibles por su particular temática y técnica audiovisual: historias en torno a la mafia y un delicado uso de la fotografía , son algunos rasgos distintivos de la filmografía de este interesante director japonés.

Y cuando me refiero al particular estilo del cine de Kitano - aclaro de antemano a aquellos que no han podido ver alguna de sus películas - no hablo de efectos especiales ni de rebuscados angulos de cámara ni de abstractas historias de cine experimental. Nada de eso.
Las películas de Kitano son historias urbanas , casi podría decirse "convencionales" desde el punto del vista del drama literario y del guíon. Sin embargo, su impronta técnica marca diferencias importantes con el cine hollywoodense: un uso minimalista de la cámara, un ritmo reposado - a veces incluso casi abúlico- , el uso del espacio vacío y del color como forma de expresión .

Desde el punto de vista narrativo, en sus historias la violencia es inevitable, y se nos muestra sin dobleces. Aunque podemos percibir cierto cuota de nihilismo en sus películas , Kitano evita la violencia "per se". Tal como lo señala en una entrevista: "...(la violencia) es así es en la vida real y así es como debería ser expresado. No la hago glamorosa ni la muestro si no hay necesidad o es inevitable.
Las películas de Kitano son sin duda, una experiencia distinta a la pantalla clásica hollywoodense. Hoy cuando el mercado inunda de productos cinematográficos de dudosa o escasa calidad, volver la vista nuevamente hacia el oriente, es siempre una interesante alternativa.

INFERNAL AFFAIRS

Este fin de semana, por fin me hice el tiempo necesario para ver "Infernal Affairs" (China, 2002) , de los directores Andrew Wai Keung Lau y Siu Fai Mak, y en cuya historia se basó el premiado remake de Martin Scorsese "The Departed"(2006).

Infernal Affairs, originalmente titulada "Mou gaan dou " es a todas luces un excelente film , con gran potencia narrativa y de envidiable factura técnica. Las interpretaciones de su grupo central de actores son de gran nivel , destacado en particular, la de Tony Leung , quien recrea la angustiosa experiencia de un "topo" infiltrado en una peligrosa banda criminal , y que durante años se ve obligado a negar su verdadera identidad.
Luego de ver Infernal Affairs , y a pesar de mi declarado fanatismo `por Scorsese, no puedo evitar preguntarme si acaso no debió ser ésta la película que debió recolectar los premios de la academia , en vez del laureado remake de Marty. De igual forma , me es inevitable concluir que , dado el excelente nivel de su predecesora oriental, efectivamente fué la trayectoria de Scorsese lo que se premió en lugar de su película "The departed". Ahora no me cabe duda.

Esta producción china tuvo una segunda y tercera parte - precuela y secuela - ambas dirigidas por la misma dupla de Lau y Mak, así que me pondré en campaña para verlas. Aunque no alcancen el nivel de su predecesora, la intrigante historia de los "topos" ya vale la pena.

THE HOST - más cine coreano

Las producciones coreanas irrumpen desde hace ya tiempo en la cinematografía mundial a un nivel que nada tiene que envidiarle al cine hegemónico Hollywoodense. Aunque las temáticas abordadas son lugares comunes, el cine coreano es una brisa de refresco , y sus realizadores hacen novedosos planteamientos para temas que ya parecían agotados.
Es el caso de "The Host", de Bong Joon-Ho. Una combinación de cine de horror, denuncia comedia y drama emotivo, con un dominio de los recursos técnicos de excelente nivel.
Eso sí , aunque al mezclar tantos géneros , puede descolocar al espectador promedio, y resultar en un film que no sea del gusto masivo, hay que ponerle atención a esta entretenida cinta.
El cine coreano no para.

Hierro 3: Cinematografía en estado salvaje

Quise regresar en grande, primero porque debía sentirme motivado para escribir, segundo porque esta misma situación provocaría salir de una evidente sequía creativa. No debo dejar pasar por alto, el pequeño encuentro que tuve con mi compañero de patio, hace un tiempo atrás, lo cual igualmente fue motivante.

Si Charles Chaplin, hubiese tenido la posibilidad de observar el filme Hierro 3, del director asiático Kim Ki-duk, éste se habría sorprendido que el cine de vanguardia de hoy, se encuentre mas familiarizado con su trabajo que con cualquier otro. La película coreana (país que actualmente es epicentro de la cinematografía de peso), nos deleita en cada fotografía, en cada cuadro, donde el lenguaje oral es innecesario, puesto que en cada una de estas postales cinematográficas, el director coreano hace hablar a sus personajes, así comos los diálogos en el teatro transmiten el pensamiento artístico del dramaturgo. Y claro nos adentramos en un estado primario de cinematografía, en una simple imagen en movimiento, que nos atrapa infinitamente en una historia simple. En síntesis: cine puro en estado salvaje.

A partir de la última reflexión nace otra más poderosa aún, y es que inevitablemente aquellas obras cinematógraficas que más nos inspiran, son las que expresan el sentir originario del Septimo Arte, la fotografía en movimiento.

Nota: se suponía que este post iba primero que "Las funciones de Propp y de Shyamalan", en fin, así no más fue.

HANA- BI - Takeshi Kitano

Hana-Bi (Flores de Fuego) fué la primera película que ví de Takeshi Kitano, hará unos 8 años atrás. En ese entonces, poco o nada sabía de este director japonés , al igual que de éste, su séptimo largometraje. Aunque recuerdo haber leído alguna buena crítica de esta película, en algún periódico de la época , debo reconocer que fueron las bellas fotografías que observé en la cartelera instalada en el Cine Concepción, lo que me entusiasmó aquella tarde.
Quedé encantado. A una sencilla pero atractiva historia se le agregaba un estilo de filmar único que nunca antes había visto. La pausa y reposo de aquellos largos y bellos planos generales , del uso del espacio vacío , de los primeros planos centrados (que regla de los tercios ni nada) del gesto inexpresivo de Kitano (Beat Takeshi , el actor), de la bella música incidental , contrasta con la inesperada violencia de la historia y de su protagonista.
Hana-bi fué sin duda una experiencia cinematográfica totalmente agradable y novedosa. Un cine para tener en cuenta, y que motivaba , por supuesto, a seguirle los pasos a este director oriental. Después de recorrer , principalmente vía DVD, su variada filmografía , me sigo quedando con Hana-Bi . Aunque Dolls, Brother y Zatoichi, son también puntos altos en la produccción cinematográfica de Kitano, el efecto que provocó en mí aquella primera película fué revelador, pues descubrí con ella otro código para ver y hacer cine.

Un completo dossier de Kitano se puede leer aquí.

A Bittersweet life

El cine coreano no deja de sorprenderme.
Aún no termino de disfrutar del soberbio "Old Boy"(citado en post anterior) , y me encuentro frente a "A Bittersweet life", del director Kim Ji-woon.
Una cuidada fotografía respalda una historia de acción , donde la lealtad y la venganza se balancean en el rígido mundo de la mafia oriental.
Brother, de Takeshi Kitano , me introdujo en esta predilección que tengo por las historias de mafia oriental. Sin duda, "A Bittersweet Life" se agrega a mi lista de favoritas.

OLD BOY

Cuando a uno le hablan de cine asiático inevitablemente lo asociamos a películas del tipo samurai, artes marciales y similares.
Sin embargo, actualmente la cosa no es tan así.
El japonés Takeshi Kitano atrajo las miradas a un cine asiático diferente, cuando estrenó Hana-Bi, por allá por 1998.
Esta vez el coreano Park Chan Wook nuevamente hace que volvamos la vista hacia oriente con la potente "Old Boy".

Una muy buena historia, asociada a un estilo visual distinto a lo que acostumbramos ver, hacen de esta película una alternativa seria a tener en cuenta.
No se trata de aquel cine arte intelectualizado y elitista (que por lo demás me desagrada, salvo contadas excepciones) .
Old Boy es una película de novedosa propuesta , con contenido y entretenida.
A no perdersela.